有徳人とは何か

有徳人は鎌倉時代の後期に現れた荘園経営や経済活動により、富を成した富裕層を指します。

有徳人の名前から、古代中国の堯や舜の様な高徳者を想像するかも知れませんが、実際には商売などを通じて富裕層になった者を指すわけです。

寺社は物資、情報、人、学問など商売をする上で、必要な者が集約される場所でもありました。

商売で財を成すには必要な物は寺社に揃っており、有徳人は僧侶だった場合が多かったわけです。

有徳人がトラブルとなり裁判を起こされると、訴人は有徳人を「悪党」と呼んだりしていました。

有徳人の名前からイメージ的には「よくできた人」ですが、実際には悪党の方が近いと言えるでしょう。

有徳人とは何なのか

有徳人は鎌倉時代の後期に誕生しました。

当時は経済活動や荘園経営を通じて、財を成す者が現れたわけです。

現代でいえば、成り上がりの富裕層といった所でしょう。

経済活動や荘園経営により蓄財を行い富裕層になった者達を、有徳人と呼びました。

商人や荘官から富裕層になった者が有徳人でもあります。

鎌倉時代後期の貨幣経済と共に、財を成した者でもありました。

因みに、有徳人は史料用語となっています。

有徳人は商業を行って裕福になりましたが、寺社と深く関わっています。

当時の寺社は檀家からの寄進もあり、多くの物資を保持していました。

さらに、お寺には学問が出来る者も多くいたわけです。

寺院には本寺と末寺の様な繋がりもあり、ネットワークも広がっており、人も情報も集まり商売をするのには優れた場所でもありました。

こうした事情から、有徳人は僧侶であるケースが非常に多かったわけです。

有徳人には富が集まりましたが、それだけに盗賊などに狙われやすい問題がありました。

当時は銀行もなく財が増えれば増える程、奪われる悩みも多くなったと言えます。

そこで、有徳人らは自らの財産を守るために、武装して兵力を持つ様になります。

中には武士から有徳人となり、そのまま武士団を保持するケースもありました。

これらの者は「僧形の武士」とも呼ばれ、荘園経営でトラブルを起こすと、訴人からは「悪党」と呼ばれる事も多々あったわけです。

悪党の問題が鎌倉幕府を滅ぼしたなどの説もありますが、実際には悪党と呼ばれる人々の元になっていのが、有徳人だとも言えるでしょう。

有徳人からの名前から「性格が温厚な長者」を連想するかも知れませんが、実際には、そんなに穏やかなものでもなかったはずです。