イシュメダガン（イシン）は自らを神格化した

イシュメダガンはイシン第一王朝の四代目の君主です。

イシン第一王朝の全盛期は父親のイッディンダガンの時代と言われていますが、イシュメダガンの時代もまだまだイシンは強く安泰でした。

ただし、この時代にラルサが勢力を伸ばしています。

イシュメダガンは自らを神格化しており、ウル第三王朝を模倣しました。

尚、アッシリアのシャムシアダドの子にもイシュメダガン１世がおり、イシュメダガン２世も存在していますが、ここではイシン第一王朝のイシュメダガンを解説します。

イシュメダガンはイシンの王

彼の名前である「イシュメダガン」には、古代の言語で「ダガン神が（私の祈りを）聞いてくれた」という極めて厳かな宗教的意味が込められています。

王名の中に最高神や有力な神の名を組み込むこと（テオフォリック・ネーム）は、古代オリエントにおける極めて重要な王権神授の政治思想の表れでした。

王賛歌が多く作られたことからも分かる通り、彼の時代においてもイシン第一王朝は依然としてメソポタミア南部の絶対的な覇者として君臨していました。

自分自身の名前に神を宿し、自らを神格化するというこの徹底した思想戦略こそが、新興国家イシンが周囲のライバル都市（興隆するラルサなど）に対して、圧倒的な格の違いと中央政権としての威厳を誇示するための、必要不可欠な統治システムであったと言えます。

イシュメダガン時代の均衡

イシン第一王朝の第４代君主として即位したイシュメダガンの治世は、一見すると先代までの栄華を引き継いだ「安泰な全盛期」として歴史に記録されています。

しかしその水面下では、南部の最大のライバルであるラルサ王朝が、ギルスやラガシュといった主要都市の支配権を確実に手中に収め、着実にその国力と軍事力を増強させている時期でもありました。

「ライバルが強くなっているのに、なぜ安泰だったのか」と感じるかもしれません。

実は、この時代の「安泰」とは、決してライバルの存在を無視した盲目的な平和ではなく、「ラルサという潜在的な脅威を前に、中央政権としての圧倒的な宗教・政治的権威によって、辛うじて地方諸侯のバランスをコントロールしていた、緊迫感のある均衡状態」だったのです。

この緊迫した国際秩序の中で、イシュメダガン王が中央政権として絶対的な威厳を誇示するために打ち出した戦略が、「王自身の神格化（現人神化）」でした。

彼は、かつてメソポタミア全土を統合したウル第三王朝の偉大な２代目君主・シュルギ王が確立した「王権の神格化」の統治システムを緻密に模倣し、自らも神の列へと加わることを宣言したのです。

新興勢力であるアムル人諸部族の流入や地方都市の自立化が進む大動乱期において、王が「神の代理人」を超えて「神そのもの」として君臨することは、中央のイシン王朝への反逆を「神への冒涜」として未然に封じ込めるための、極めて高度で絶対的なシステムであったと考えられています。

事実、イシュメダガン王の時代には、歴代君主の中でも突出して多くの「王賛歌」や神殿を称える文学作品が国家主導で編纂されています。

この大量の王賛歌こそが、台頭するラルサなどのライバル勢力に対抗するための、最大級の国家プロパガンダでした。