ムルシリ３世はヒッタイト新王国時代のヒッタイト王です。
ウルヒ・テシュブの名前でもよく知られています。
ムルシリ３世は父親のムワタリ２世がカデシュの戦いが終わり、数年で世を去ると即位しました。
その治世は記録が少なく分かっている事が少なかったわけですが、ハットゥシャの遺跡で多数の王印が見つかっており、かなり精力的に活動していたとみられています。
ただし、ハットゥシリ3世との政争に敗れ各地を放浪し、エジプト第１９王朝のラムセス２世に身を寄せていた話があります。
ヒッタイト王への復権を企ててはいましたが、最後まで成功しませんでした。
ムルシリ３世の即位
ムワタリ２世が亡くなると、ムルシリ３世が即位する事になります。
ムルシリ３世が即位した時代は、エジプト第１９王朝とのカデシュの戦いが終わってから数年しか経っておらず、エジプトのラムセス２世もカデシュを完全に諦めたわけでもありませんでした。
こうした状況の中で、ムルシリ３世が即位する事になります。
実際にムルシリ３世が即位した頃に、ラムセス２世はレヴァント地方に出兵した記録も残っています。
ハットゥシャに遷都
ムルシリ３世の即位後にエジプト第１９王朝は攻撃を仕掛けてきましたが、これ以降にラムセス２世はヒッタイトと争う様な事はしませんでした。
こうした事情からなのか、ムルシリ３世は首都をタルフンタッシャからハットゥシャに遷しています。
父親のムワタリ２世の時代にハットゥシャからタルフンタッシャに遷都しており、首都を戻したといった方がよいのかも知れません。
ムワタリ２世がタルフンタッシャに遷都したのは、エジプト第１９王朝のレヴァント進出が原因とも考えられており、カデシュの戦いが終わり第１９王朝の脅威が衰えた結果として、首都を戻したのかも知れません。
アッシリア王に文句
古代オリエントの世界ではエジプト新王国のアクエンアテンの政策により、シリアのミタンニ王国が弱体化しました。
結果として、ヒッタイトと共に勢力を伸ばしたのがアッシリアです。
ムルシリ３世の時代には、アッシリアも大国となっていました。
ホアズキョイで書簡の下書きが見つかっていますが、アッシリア王がヒッタイト王を「兄弟」と呼び、その事に対する返信内容でもあったわけです。
当時のオリエントではヒッタイト、エジプト新王国、カッシート王国などは同格の大国として認められ互いを「兄弟」と呼び合っていました。
アッシリアも大国となり強国として肩を並べたと思ったのか、ヒッタイト王に対し「兄弟」と呼んだのでしょう。
ヒッタイトは歴史ある大国であり新参者のアッシリアに「兄弟」と呼ばれた事に腹を立てたのか「我々は同じ母親から生まれたのか」と不満を述べています。
ホアズキョイの書簡には差出人と宛先が欠損してはいますが、宛先はアッシリアのアダド・ニラリ１世で、差出人はムルシリ３世だったのではないかと考えられる事が多いです。
ムルシリ３世としては成り上がりにも見えるアッシリアに同格として扱われ、プライドを傷つけられた部分もあるのでしょう。
放浪生活
ムルシリ３世は叔父のハットゥシリ3世に王位を簒奪される事になります。
王位にいた期間は７年程だったと考えられています。
王位簒奪劇がなぜ起きたのかは不明ですが、ハットゥシリ3世の言い分としては「権勢を削がれた」からだと言います。
それが本当であれば、ムルシリ３世はハットゥシリ3世の権勢を目障りに思い削ろうとしたが、あべこべに王位を簒奪されてしまったという所でしょうか。
ただし、ムルシリ３世はシリアに追放されるに留まっており、命までは奪われませんでした。
中シリアのヌハッシェに追放されるに留まりました。
ムルシリ３世は王位の奪還を企てますが失敗し、各地を渡りあるいたと言います。
キプロス？（アラシヤ）や南西アナトリアに移されたなどの話も残っています。
そして、最終的にラムセス２世のエジプト第１９王朝に亡命したと考えられています。
ムルシリ３世がエジプトにいるとする情報をキャッチしたのかハットゥシリ3世は「ウルヒ・テシュブ（ムルシリ３世）の所在を尋ねる」書簡を送りますが、ラムセス２世はムルシリ３世を匿っているとは言いませんでした。
ラムセス２世としては、ヒッタイトの先王であるムルシリ３世は政治利用が出来ると判断したのか、自分の所に置いておきたかったのでしょう。
ムルシリ３世も当然ながらヒッタイト国内の情報には精通しており、エジプト第１９王朝に情報を提供するなどしていたとも考えられています。
ハットゥシリ3世とラムセス２世の書簡でも度々話題になっており、ハットゥシリ3世にとっても気掛かりな部分が大きかったのでしょう。
しかし、ムルシリ３世は最後までヒッタイト王に返り咲く事はなく世を去りました。
